传统燃油汽车的暖风空调的热源来自于发动机散发的热量，但新能源电动车没有了可以散发大量热量的发动机，只能找外援。而这外援就是PTC和热泵。新能源汽车空调PTC制热与热泵制热的区别在于：其中PTC制热=制造热，热泵制热=搬运热。
新能源汽车空调PTC热泵工作原理如下：在工作过程中，低沸点液体（比如空调里的氟利昂）经过节流阀减压之后蒸发，从较低温处（比如车外）吸热，然后经压缩机将蒸汽压缩，使温度升高，在经过冷凝器时放出吸收的热量而液化后，再回到节流阀处。如此循环工作能不断地把热量从温度较低的地方转移给温度较高（需要热量）的地方。热泵技术可以使用1焦耳的能量，从更冷地方移动大于1焦耳（甚至2焦耳）的能量，因此在耗电量上要大为节省。
新能源汽车空调PTC热泵工作原理如下：在工作过程中，低沸点液体（比如空调里的氟利昂）经过节流阀减压之后蒸发，从较低温处（比如车外）吸热，然后经压缩机将蒸汽压缩，使温度升高，在经过冷凝器时放出吸收的热量而液化后，再回到节流阀处。如此循环工作能不断地把热量从温度较低的地方转移给温度较高（需要热量）的地方。热泵技术可以使用1焦耳的能量，从更冷地方移动大于1焦耳（甚至2焦耳）的能量，因此在耗电量上要大为节省。